Историки и литературоведы страшно жалеют о сгоревшей Александрийской библиотеке. Туда свозились свитки и пергаменты со всего античного мира, это была бесценная сокровищница.
От всей древнеримской, древнегреческой и древнеегипетской цивилизации до нас дошли крохотные обломки, по которым мы теперь вынуждены восстанавливать образ этих великих эпох. Множество произведений мастеров античной литературы нам известно только по названием. Да и те, что есть, дошли до нас часто в пересказах других авторов или фрагментарно.
А ведь в библиотеке хранилось полмиллиона свитков!
Представьте, что всю нашу мировую литературу последних веков уничтожили. Остались только несколько книг Достоевского, штук пять пьес Шекспира, с десяток детективных романов разных авторов, ну и может быть еще пара вещей из Диккенса и Золя. И вот по этим крупицам будущие поколения должны судить обо всей нашей цивилизации.
В общем, сами понимаете, как горюют ученые по сгоревшей Александрийской библиотеке.
А кто ее, кстати говоря, сжег?
Огромной популярностью пользуется легенда о том, что уничтожил тысячи драгоценных книг халиф Омар, когда захватил Египет. Наверняка вы слышали историю о том, как он повелел своему полководцу сжечь это хранилище языческих текстов со следующей аргументацией: “Если в этих книгах говорится то, что есть в Коране, то они бесполезны. А если в них написано то, чего нет в Коране, то они тем более не нужны!”
Так вот, это обвинение с арабов придется снять. Есть совершенно достоверные свидетельства в летописях и хрониках относительно того, как гибла библиотека. Происходило это в три этапа. Первый связан с именем Юлия Цезаря. В 48-47 годах до н.э. он воевал в Египте. В ходе военных действий в Александрии случился большой пожар, во время которого библиотека очень сильно пострадала.
Спустя пару веков римский император Марк Аврелий распорядился восстановить книжную сокровищницу, свезя туда произведения со всей империи. Решение это был опрометчивое – именно там потом все эти книги дружно погибли.
Главная катастрофа произошла в 273 году, когда император Аврелиан подавлял мятеж царицы Зенобии. Опять был штурм города, опять начался пожар и опять сгорела большая часть книг.
А довершили дело христиане в 391 году. Александрийский патриарх Феофил получил у императора разрешение на уничтожение языческих храмов. А поскольку остатки Александрийской библиотеки хранились в храме Сераписа, там они и погибли. Храм был полностью разрушен.
