На самом деле, по этому поводу грустить Ямалу было совершенно незачем — он огромен. Это один из самых крупных полуостровов России, его площадь 122 тысячи квадратных километров. Для сравнения, площадь Крыма всего 27 тысяч квадратных километров. На Ямале можно было бы с комфортом разместить четыре с половиной Крыма. И еще бы место осталось.
Но кому нужны какие-то конкретные географические факты, когда речь идет о языковой игре! Ведь, согласно детской логике, название Ямал так и расшифровывается — «Я мал».
Впрочем, это все, конечно, шутки. А как насчет настоящей этимологии этого короткого названия? Что означает слово «Ямал»? Ведь есть же у него какой-то изначальный смысл, правильно?
Правильно, отвечают историки, лингвисты и краеведы. У слова «Ямал» есть свое исходное значение. Кстати, оно тоже составное — сложено из двух корней. Причем тех же самых — «я» и «мал». Только корни эти надо искать не в русском языке, а в языке того народа, который является коренным обитателем полуострова.
Этот народ — ненцы. В старину их называли самоедами. Так вот, в ненецком языке слово «я» обозначает землю, а слово «мал» — конец. Складываем все вместе, как детские кубики, и получаем словосочетание «конец земли».
И ведь действительно, полуостров Ямал вполне можно считать краем земли. Если двигаться в направлении с юга на север вдоль Уральских гор, то рано или поздно доберешься до Ямала. А пройдя полуостров до самого конца, упрешься в Северный Ледовитый океан. Дальше земли нет.
