Много лет спустя он станет одним из самых известных поэтов Советского Союза, живым классиком. “Нас мало. Нас может быть четверо”, – писал Вознесенский, имея в виду себя, Евгения Евтушенко, Беллу Ахмадулину и Роберта Рождественского.
Стихи Рождественского в перестроечные времена стали упрекать в излишнем пафосе, но из истории нашей литературы вычеркнуть его оказалось невозможно. Слишком он огромен, слишком прочно в нее врос. А какие песни были написаны на его стихи! Взять хотя бы “Эхо любви”…
Свой первый шаг в поэзии маленький Роберт сделал летом 1941 года. Он жил тогда в Омске, окончил второй класс. Двадцатого июня у него был день рождения – исполнилось девять лет. Отмечал не дома, а в детском санатории, туда его отправили на лето.
А еще через два дня по радио объявили, что началась война. Отца сразу призвали на фронт, он уехал очень быстро. А следом повестка пришла и маме. Присматривать за мальчиком осталась бабушка. Никто тогда не знал, что война будет Великой Отечественной и затянется она на долгих четыре года.
Свое первое в жизни стихотворение Роберт показал воспитателю Сигизмунду Шиманскому, работавшему в санатории. Тот решил отдать его на публикацию в детскую газету “Ленинские внучата”, выходившую тогда в Омске. Но друг по пединституту, прочитав стихи, посоветовал рискнуть и отдать их сразу в “Омскую правду” – главную городскую газету.
Так 8 июля 1941 года было опубликовано стихотворение “С винтовкой мой папа уходит в поход”:
“С винтовкой мой папа уходит в поход.
Желаю, любимый, побед!
И мама зеленую сумку берет,
Уходит с сестрой в лазарет.
Я тоже имею и ловкость, и силу,
Чтоб в бой на фашистов идти.
Но мне: «Подожди, — говорит Ворошилов, —
Учись, закаляйся, расти».
Хотя мне сегодня десятый лишь год,
Стрелять научусь я как надо.
И пусть только Сталин мне скажет: «В поход!» —
Фашистам не будет пощады!”
Короткое стихотворение. Одновременно и детское, и недетское – время было такое. Что на душе лежало, то и высказано. Гонорар за него (целых тринадцать рублей!) юный поэт сразу перечислил в Фонд обороны.
