Для нас Антон Чехов — это классик русской литературы, автор «Чайки» и «Вишневого сада», многочисленных рассказов. Но сам он всегда относился к своему писательскому дару с изрядной долей скепсиса. А вот к медицинскому диплому — с гордостью.
«Медицина — моя законная жена, а литература — любовница», — не раз повторял он в письмах. Мало того, еще и прибавлял: «Не будь у меня медицины, то я свой досуг и свои лишние мысли едва ли отдавал бы литературе».
И действительно, Чехов был настоящим врачом широкого профиля — он и хирург, и терапевт, и ЛОР, и офтальмолог, говоря современными терминами. И, конечно, стоматолог. Причем последнее направление он освоил еще в студенческие годы.
Студент-практикант. Первые «истязания»
Будущий классик поступил на медицинский факультет Московского университета в 1879 году. И уже с 1882 года, будучи студентом, начал помогать врачам в больнице при приеме пациентов. Одна из таких практик едва не обернулась катастрофой.
В Воскресенской земской больнице, где Чехов проходил практику, заведовал врач Петр Архангельский. Однажды он был занят с серьезным больным и поручил студенту-практиканту (впоследствии знаменитому врачу) вырвать зуб пациенту. Студент наложил щипцы и после «некоторых истязаний» вырвал… здоровый зуб. Потом попытался удалить больной, но только сломал его.
Эту историю Чехов запомнил навсегда. И, как мы знаем, превратил в литературу — рассказ «Хирургия» был написан именно по мотивам этого реального случая. Только в рассказе роль незадачливого дантиста досталась фельдшеру Курятину, а жертвой стал дьячок Вонмигласов.
А сам Чехов? Он быстро учился на чужих ошибках. И уже через пару лет мог похвастаться первыми гонорарами.
«Лечил одной барышне зуб, не вылечил и получил 5 руб.»
В письме редактору журнала «Осколки» Николаю Лейкину от 23 августа 1884 года Чехов с иронией перечисляет свои первые врачебные заработки:
«Не так давно лечил одной барышне зуб, не вылечил и получил 5 руб.; лечил монаха от дизентерии, вылечил и получил 1 р.; лечил одну московскую актрису дачницу от катара желудка и получил 3 р.»
На эти деньги он тут же накупил в трактире водки и пива, о чем радостно сообщил в этом же письме. Чехову тогда было 24 года, он только-только окончил медицинский факультет Московского университета. И это фактически были его первые заработанные медициной деньги.
В 1892 году Чехов купил усадьбу Мелихово. И сразу же превратил е в медпункт. Он был единственным врачом на 25 окрестных деревень, 4 фабрики и монастырь. Причем лечил бесплатно!
Как он оповещал пациентов? Просто: когда Чехов приезжал в усадьбу, он поднимал над домом флаг. Крестьяне в округе знали: доктор на месте, можно идти. В радиусе 20 – 25 верст люди стекались в Мелихово за помощью.
И это были не только простые осмотры. Чехов столкнулся с эпидемией холеры. Он работал сутками, разъезжая по бездорожью и не ночуя дома. При этом он закупал лекарства на собственные деньги. От земского жалованья он отказался. А когда медикаментов стало не хватать, разбил на территории усадьбы аптекарский огород, где выращивал ромашку, мелиссу, тимьян и другие травы.
Зубоврачебные инструменты на письменном столе
Кстати, медицинские инструменты были постоянными спутниками Чехова. Даже в Ялте, на «Белой даче», на его письменном столе соседствовали чернильница, подсвечники и… медицинские инструменты. Хирургия и литература шли рука об руку.
Но Чехов был бы не Чеховым, если бы не превратил и это в шутку.
По воспоминаниям современников, у него был коронный номер. Он в несколько минут преображался и становился «зубным врачом»: сосредоточенно раскладывал на столе зубоврачебные инструменты. В это время в передней раздавался стон — это старший брат Александр входил с подвязанной щекой и начинал «немилосердно вопить от нестерпимой зубной боли».
Антон Павлович с серьезным видом брал в руки щипцы для углей, совал брату в рот — и начиналась «хирургия», от которой все покатывались со смеха. А кульминацией было извлечение изо рта «больного» огромного зуба… который на самом деле был пробкой.
Интересно, что в 2006 году в Мелихове, в усадьбе Чехова, открыли копию сельской амбулатории конца XIX века. На столе лежат бланки для рецептов с подписью Чехова. Кажется, что Антон Павлович вышел на пять минут и сейчас вернется. И, возможно, скажет: «Ну что, у кого там зуб болит? Давай сюда, посмотрим».
