Миллионы девочек и женщин по всему миру носят имя Ванесса. И мало кто из них в курсе, что этого имени не существовало в человеческой истории до начала XVIII века. Оно не встречается ни в библейских текстах, ни в античных источниках, ни в средневековых святцах. Ванесса – чистое литературное изобретение, рожденное из личной драмы одного из величайших сатириков Англии. И за этим изящным именем скрывается история любви, которую так и не осмелились назвать любовью.
Встреча, изменившая две жизни
В 1707 году 40-летний Джонатан Свифт, уже известный автор сатирических памфлетов и будущий создатель “Путешествий Гулливера”, познакомился в Дублине с 20-летней Эстер Ванхомси. Ее отец, Герард Ванхомси, был богатым голландским купцом, переселившимся в Ирландию. Молодая Эстер, образованная и страстная по натуре, влюбилась в Свифта без остатка. Он же отвечал ей дружбой и наставничеством – но не тем чувством, о котором она мечтала.
Между ними завязалась многолетняя переписка, полная литературных отсылок и скрытых смыслов. Чтобы защитить ее личность от светских сплетен, Свифт придумал для нее псевдоним, соединив первые три буквы ее фамилии Ванхомси с уменьшительно-ласкательным вариантом имени Эстер – Эсса. Так в 1713 году появилось имя Ванесса.
Это имя стало ключом к поэме “Каденус и Ванесса”, которую Свифт написал между 1713 и 1715 годами. Название представляет собой двойную шифровку, раскрывающую тайну автора. Каденус образован от латинского слова “деканус”, то есть декан, а Ванесса – это Эстер Ванхомси.
Поэма рассказывает историю молодой девушки, которая влюбляется в пожилого ученого, обучавшего ее философии и литературе. Когда она наконец признается в чувствах, он отвергает ее, ссылаясь на возраст и социальное положение. Это была почти документальная исповедь их отношений. В одном из пронзительных отрывков Ванесса спрашивает Каденуса: “Ты научил меня мыслить, чувствовать, любить – и теперь отвергаешь то, что сам создал?”
Свифт так и не опубликовал поэму при жизни Эстер. Она увидела свет лишь в 1726 году – спустя три года после ее смерти.
Вторая Эстер и тайный брак
Интересно, что Свифт поддерживал глубокую, многолетнюю связь с другой женщиной по имени Эстер. Это была Эстер Джонсон, которую он звал Стеллой. Их отношения начались еще в 90-е годы XVII века, когда Стелле было всего восемь лет, а Свифт работал секретарем у сэра Уильяма Темпла, опекуна девочки. С годами их дружба переросла в нечто не поддающееся простому определению.
Ходили упорные слухи о тайном браке в 1716 году, но ни одного документального подтверждения так и не нашли. Свифт балансировал между двумя Эстер – и не мог или не хотел сделать выбор.
Когда Ванесса, она же Эстер Ванхомси, узнала о существовании Стеллы, ее мир рухнул. В 1723 году, в возрасте 35 лет, она умерла. Причиной смерти назвали туберкулез, но современники шептались, что она умерла от разбитого сердца. В ее бумагах обнаружили пачку писем Свифта, которые она бережно хранила все эти годы.
Путь к мировой популярности
Именно после публикации поэмы имя Ванесса начало свою самостоятельную жизнь. Сначала оно воспринималось как поэтическое и романтическое, использовалось в литературных кругах. Интересный поворот случился в 1807 – 1808 годах, когда датский энтомолог Иоганн Христиан Фабрициус назвал род красивых дневных бабочек Vanessa. Скорее всего, он вдохновился именно поэмой Свифта.
Многие современные книги о происхождении имен ошибочно утверждают, что Ванесса — древнегреческое имя, означающее “бабочка”. На самом деле никакой связи с античностью нет. Это чисто литературное изобретение XVIII века, созданное одним конкретным человеком для одной конкретной женщины. Греческая этимология появилась позже как народная фантазия.
Постепенно, в XIX и особенно в XX веке, имя Ванесса вошло в повседневный обиход. Всплеск популярности у этого имени возник в 1933 году, когда британский писатель Томас Костейн опубликовал исторический роман “Ванесса”. Хотя действие романа происходило в эпоху Тюдоров, имя Костейн выбрал именно в честь свифтовской героини. Роман стал бестселлером, и британские родители стали называть так своих девочек.
А настоящий переворот случился в 60-е годы XX века. В 1966 году молодая актриса Ванесса Редгрейв снялась в фильме “Морган: подходящий случай для лечения” и мгновенно стала звездой. Ее имя привлекло внимание публики. К 70-м годам имя Ванесса вошла в топ-100 самых популярных женских имен в США и Великобритании. Сегодня оно распространено по всему миру.
