В 1863 году молодой Жюль Верн написал роман о Париже 1960 года. Издатель Пьер-Жюль Этцель прочитал рукопись и отказался ее печатать. По его мнению, книга была слишком мрачной, а описанный в ней мир выглядел настолько невероятным, что мог повредить репутации начинающего писателя. Рукопись отправилась в семейный архив и увидела свет лишь 130 лет спустя. Ее название: «Париж в XX веке».
Париж, в котором литература никому не нужна
Главный герой романа, шестнадцатилетний Мишель Дюфренуа, живет в Париже 1960 года. Его мир во многом напоминает тот Париж, который Верн видел вокруг себя, только доведенный до крайности. Город превратился в огромный механизм, работающий ради скорости, прибыли и практической пользы.
Мишель изучает латынь, греческий язык, историю и литературу и мечтает стать поэтом. Однако в обществе будущего подобные занятия считаются почти бесполезными. Уважают инженеров, финансистов, промышленников и специалистов, способных приносить деньги. Поэзия, классическая культура и гуманитарные знания постепенно вытесняются на периферию жизни.
Конфликт становится особенно заметным, когда Мишель пытается найти свое место в этом мире. Он оказывается среди людей, для которых литература превратилась в пережиток прошлого. Даже книги существуют прежде всего как коммерческий продукт, а образование все сильнее ориентировано на практическую выгоду. В результате роман оказывается историей не столько о техническом прогрессе, сколько о человеке, который оказался чужим в слишком рациональном будущем.
На этом фоне Верн и рисует Париж 1960 года. По улицам движутся автомобили с двигателями внутреннего сгорания, над городом проходят линии скоростного транспорта, здания и улицы освещаются электричеством. Огромный город получает энергию по подземным сетям, а механические устройства позволяют передавать тексты и изображения на расстояние.
Особенно любопытны детали, которые сегодня воспринимаются как бытовые. Верн описывает мир массового транспорта, автоматизированных расчетов, банковских операций и механизации офисной работы. В его Париже техника уже настолько тесно связана с повседневной жизнью, что человек оказывается зависим от сложной инфраструктуры города.
Больше века в сейфе
Отказ издателя оказался для Верна судьбоносным. Этцель считал, что автору следует писать приключенческие истории, в которых научные идеи будут соединены с увлекательным сюжетом. Именно такой формулой позднее станет знаменитая серия «Необыкновенные путешествия».
Верн убрал рукопись и больше при жизни к ней не возвращался. Семья сохранила текст, хотя его существование было известно исследователям. В 1989 году правнук писателя Жан Верн обнаружил рукопись в семейном сейфе. Через четыре года книга наконец вышла во Франции и сразу стала литературной сенсацией.
После публикации читатели прежде всего обратили внимание на футуристические детали. Однако сегодня роман интересен еще и по другой причине. Жюль Верн написал не столько фантастику о будущем, сколько предупреждение о мире, в котором технологии и коммерческий расчет вытесняют литературу и искусство.
