В героической биографии главного древнегреческого полубога Геракла были не только сражения с чудовищами и дальние походы в стиле “принеси мне то, не знаю что”. Между всякими подвигами затесались и три года относительно мирной жизни… с прялкой в руках.
Дело в том, что после освобождения от тяжкой повинности исполнять желания капризного царя Эврисфея Геракл вновь попал в рабство – на этот раз к лидийской царице Омфале. Причем вполне заслуженно – он совершил тяжкий грех, убил ни в чем не повинного Ифита и был наказан богами. Пифия сообщила ему, что искупить свою вину он может продав себя самого в рабство, а деньги отдав семье убиенного.
Счастливой покупательницей Геракла как раз и стала царица Омфала. Нрава она была легкого и веселого, поэтому для развлечения решила, что эти три года герой будет у нее не столько рабом, сколько рабыней.
Геракл безропотно позволил снять с себя львиную шкуру и облачился в пеплос. Мало того, царица подвела ему брови, нарумянила щеки, надела браслеты, усадила вместе со своими служанками и велела прясть. Ни малейшего возражения на это не последовало.
Львиная шкура, кстати, без дела не валялась. Ее полюбила носить сама Омфала. А заодно и палицу Геракла. Периодически эта парочка отправлялась в таком виде гулять по окрестностям – царица усердно изображала полубога, а Геракл притворялся хорошенькой девушкой. Скажете, никто бы не обманулся? Вот и нет – они сумели провести самого Пана.
Дело было так. Омфала с Гераклом в ходе одной из таких прогулок забрели в полутемный грот, где предались ласкам. Утомившись они решили там и заночевать. Проследивший за ними Пан, которой уже давно был влюблен в Омфалу, пробрался в грот и хотел было возлечь с царицей, но… схлопотал увесистую затрещину от Геракла, который не оценил подобного внимания к своей персоне.
За эти три года у Омфалы родилось от Геракла несколько детей. Одним из потомков царицы и полубога был знаменитый царь Крез. От этого союза происходит и Тиррен, прародитель этрусков.
