Литературный мир бурлит — там марсиане высаживаются на Землю, по английскому поместью бродят призраки, а в Атлантике тонет огромный корабль. Впрочем, за пределами книжных страниц мир тоже отнюдь не пребывает в идиллии.
Приглашаем наших читателей перенестись в 1898 год и узнать, что именно листали наши предки в салонах, коротая вечера. Для тех, кто еще не знает, в рубрике «Книги года» мы делаем мгновенные срезы мировой литературы за конкретный год. Как обычно, в конце вас ждет ссылка на предыдущие выпуски.
«Война миров»
В издательстве Heinemann в феврале 1898 года выходит первое книжное издание романа «Война миров» (до этого он печатался частями в журнальном варианте). По сюжету марсиане запускают с Марса на Землю огромные цилиндры. Пришельцы, передвигающиеся на трехногих машинах с тепловыми лучами и ядовитым газом, начинают планомерно уничтожать человечество. Армии бессильны, цивилизация рушится, а рассказчик пытается выжить и вернуться к жене в охваченный паникой Лондон.
Влияние этого произведения на мировую фантастику было колоссальным. Однако часто забывают о том, что Уэллс не только создал классический сюжет о вторжении пришельцев, но и блестяще обыграл тему британского колониализма — марсиане относятся к людям так же, как европейцы относились к туземцам.
«Калеб Уэст»
Американский писатель Фрэнсис Хопкинсон Смит публикует роман «Калеб Уэст», который становится бестселлером номер один в США в 1898 году. Книга основана на реальном опыте самого Смита — он участвовал в строительстве маяка «Рейс-Рок» у побережья Нью-Йорка и хорошо знал, какой ценой даются подводные работы. Роман о трудной жизни водолазов, о долге, чести и мужской дружбе был сначала напечатан частями в журнале «Атлантик», а в апреле вышел отдельным изданием и моментально завоевал читательские сердца.
«Поворот винта»
В том же 1898 году Генри Джеймс публикует повесть, которую до сих пор считают одним из самых жутких произведений в английской литературе. Молодая гувернантка приезжает в загородное поместье Блай, чтобы присматривать за двумя очаровательными детьми, Майлзом и Флорой. Вскоре она начинает видеть призраков — бывшего слугу Питера Квинта и предыдущую гувернантку мисс Джессел. Она убеждена, что злые духи хотят завладеть душами детей и что сами дети им помогают.
Джеймс в том, что он ни разу не дает прямого ответа: призраки реальны, или это плод больного воображения самой гувернантки, а дети просто пытаются приспособиться к ее безумию? В англоязычном мире это считается наиболее хрестоматийным примером «ненадежного рассказчика». Повесть породила десятки экранизаций, театральных постановок и бесконечные споры литературоведов.
«Ад»
Шведский драматург Август Стриндберг опубликовал нечто, что трудно назвать художественной литературой в привычном смысле. «Ад» — это предельно откровенная автобиографическая проза, где он описал свои галлюцинации, одержимость мистикой и пережитый психологический кризис.
Книга настолько эпатировала публику, что на родине у Стриндберга случился конфликт практически со всеми издателями. Но без этой исповеди не было бы ни модернистского театра, ни экспрессионизма в литературе. Страницы «Ада» до сих пор читаются как медицинский атлас душевных болезней.
«Сирано де Бержерак»
В 1898 году пьеса Эдмона Ростана публикуется отдельным изданием и начинает свое победное шествие по мировым сценам (впрочем, первая постановка состоялась еще до публикации — в самом конце декабря 1897 года). Герой — гасконский дворянин и поэт Сирано де Бержерак. Он виртуозно владеет шпагой, сочиняет блистательные стихи на ходу, но безответно влюблен в свою кузину Роксану. И есть одна проблема, мешающая признаться: огромный нос, из-за которого Сирано считает себя уродом.
Пьеса Ростана стала гимном благородству, внутренней красоте и верности, а Сирано — одним из самых любимых театральных персонажей в мире.
«Олеся»
В том же году в Киеве выходит совсем другая история. Александр Куприн публикует в газете «Киевлянин» повесть «Олеся» с подзаголовком «Из воспоминаний о Волыни». По сюжету молодой барин Иван Тимофеевич, попавший в полесскую глушь, знакомится с девушкой по имени Олеся. Она живет со своей бабкой в лесу, местные крестьяне считают их ведьмами, но Олеся оказывается не злой колдуньей, а непосредственной, сильной и чистой душой девушкой.
Надо сказать, что поначалу повесть осталась почти незамеченной. Она обрела настоящую славу лишь в 1905 году, когда вышла отдельной книгой. Сам Куприн считал «Олесю» одним из лучших своих произведений.
«Тщетность»
В 1898 году мало кто обратил внимание на небольшую повесть американца Моргана Робертсона. Она называлась «Тщетность» и рассказывала о «величайшем корабле в истории» — невероятно роскошном лайнере «Титан», который в апреле (!) выходит в Атлантику, сталкивается с айсбергом и тонет. На борту не хватает спасательных шлюпок, потому что создатели считали судно непотопляемым.
Робертсон был опытным моряком и написал технически убедительную историю, но настоящая слава пришла к нему лишь в 1912 году, после того, как реальный «Титаник» повторил судьбу вымышленного корабля с пугающей точностью.
Еще в 1898 году из Франции бежал под угрозой ареста Эмиль Золя, США в результате короткой войны захватили Филиппины, Кубу и Пуэрто-Рико, в России состоялся первый съезд РСДРП, а Мария Склодовская и Пьер Кюри открыли радий.
