Изначально это имя имеет греческое происхождение и означает «земледелец». Об этом можно, кстати, догадаться, совершенно не зная греческого языка.
Корень «гео» нам прекрасно известен по названиям наук — география (описание земли), геология (изучение земли), геометрия (измерение земли). А еще в греческой мифологии есть богиня Земли по имени Гея.
А теперь вспоминаем, в каких единицах измеряется работа. Нет, не в денежных купюрах. Речь идет о работе тела со страниц учебника по физике. Измеряется она в эргах.
Составляем два корня «гео» и «эрг», землю и работу — получаем земледельца Георгия.
В таком виде это имя было заимствовано после крещения Руси. Но что за странные метаморфозы с ним приключились потом?
Дело в том, что звук «г» в этом слове был нехарактерен для древнерусского языка. Он был мягкий, а фонетика наших предков допускала только твердый «г». Поэтому этот звук (а он встречается в имени дважды) просто не произносили. Получалось что-то вроде «Еорий».
Ну а дальше были два варианта. Либо «е» и «о» совсем сливались в единый звук, и тогда очень легко и естественно получался Юрий.
Либо они разделялись легким придыханием, из чего позднее выросло имя Егорий. В краткой форме — Егор.
