В семействе Бронте литературой, так уж вышло, занимались все. Каждая из сестер прославилась своим талантом и отныне неизменно фигурирует на страницах английских хрестоматий. Шарлотта Бронте с “Джен Эйр”, Эмили Бронте с “Грозовым перевалом” и Энн Бронте с “Незнакомкой из Уайлдфелл-Холла”.
Любопытно, что существует портрет сестер Бронте, написанный их братом (он учился живописи). И на этом портрете изначально он нарисовал в компании девушек самого себя. Но потом… стер свое изображение!
Очень символично, не правда ли?
Он был очень дружен с Шарлоттой, старшей из сестер. Они даже вместе начали сочинять истории о мифической стране Ангрии. Потом Шарлотта составила цикл рассказов и издала его под названием “Легенды Ангрии”. Сколько процентов этой книги написал на самом деле Бренуэлл, сказать теперь трудно. В общем-то, это было полноценное соавторство.
А еще Бренуэлл увлекался поэзией. Он писал стихи, читал и переводил античных авторов. Переложил на английский язык “Оды” Горация. Плюс к этому занимался публицистикой, регулярно печатался в газетах.
Он даже набрался дерзости и послал одно свое стихотворение Уильяму Вордсворту, главе “озерной школы”, тогдашнему лидеру английских романтиков. Вордсворт не ответил.
К сожалению, в полной мере свои литературные задатки Бренуэлл не раскрыл, хотя, видимо, мог бы в будущем составить конкуренцию своим знаменитым сестрам. Помешал ему… опиум.
Бренуэлл пристрастился к этому дурману еще в юности, а с годами впал в серьезную зависимость, изрядно подорвав свое здоровье. В довершение всего он еще и подхватил туберкулез, с которым не смог справиться его ослабленный организм.
Он сошел в могилу достаточно молодым – ему был всего 31 год. Но, например, его сестре Эмили хватило тридцати лет жизни, чтобы обессмертить себя. Так что дело тут не в возрасте, конечно.
С его смертью, кстати, связана одна странность. Говорят, что умер он… стоя! Якобы Бренуэлл оперся о каминную полку и в таком положении скончался.
