Есть известный миф о том, что до Петра Великого Россия называлась Московским царством или даже Московией, а слово “Россия” придумал Петр I только в 1721, переведя на греческий язык древнее название восточноевропейских земель – Русь. То ли самолично придумал, то ли повелел неким книжникам это сделать, неважно. Целью его якобы было приобщиться к великой истории Руси.
Давайте разбираться.
Что произошло на самом деле в 1721 году? В официальных документах было указано о переименовании страны в Российскую империю. Вся соль была именно в слове “империя” – этим Петр ставил свою страну и свой титул выше всех европейских монархов, кроме австрийского императора.
Что до слова “Российская”, никто его в тот момент не придумывал, оно просто плавно перекочевало из предыдущего названия государства – Российского царства. Другой, более распространенный и привычный вариант этого названия – Русское царство.
Слово “Российское” считалось в XVII веке более официальным и книжным. В обычной практике предпочитали говорить “Русское”. Ну примерно, как мы сейчас в документах пишем “Российская Федерация”, а в нормальном общении говорим просто “Россия”.
Отматываем историю еще немного назад. До середины XVII века в словах “Российское” и “Россия” писалась лишь одна буква “с”. Но оговоримся, от этого они не становились другими словами – просто произношение и написание чуть корректировалось.
Опять приведем аналогию. До революции названия “Россия” писалось через “i” – “Россiя”. Значит ли это, что то было другое слово, а “Россию” придумали большевики в 1918 году? Очевидно, что нет.
Хорошо, а когда появилось название “Российское царство”? Точных сведений о происхождении именно этой огласовки нет. Видимо, это была вторая половина XVI века, лет за 150 до петровского указа. “Российское” и “Россия” – эллинизированные (приближенные к греческому произношению) формы слов “Русское” и “Русь”, которыми стали пользоваться летописцы и монахи.
А вот с Русским царством все известно с намного большей точностью – оно возникло в 1547 году, когда Иван IV, позднее известный под именем Грозного, впервые в истории страны венчался на царство. Юридически это означало, что в 1547 году Великое княжество Московское объявило себя наследником всех русских земель.
После этого никаких упоминаний о Москве в официальном наименовании государства не было никогда. Были лишь слегка отличающиеся орфографией варианты слов “Русское” и “Российское”.